Un factor determinante al momento de definir la posición competitiva de una firma de abogados siempre será la eficiencia operativa, entendida como la administración óptima de los recursos humanos, tecnológicos y financieros disponibles. Históricamente —y aún en la actualidad— el factor humano representa la mayor proporción del presupuesto de gastos, independientemente del área de especialización. Por ello, las firmas buscan constantemente ser más eficientes con menos personal. Esto significa que una organización puede lograr altos niveles de rentabilidad con una estructura reducida, o bien, obtener bajos márgenes si no logra capitalizar adecuadamente la experiencia y el know-how que ofrece a través de sus servicios.

En mercados altamente evolucionados —es decir, mercados maduros— la inteligencia artificial (IA) transformará este panorama. Los nuevos criterios de eficiencia dejarán de estar centrados exclusivamente en el talento humano para enfocarse cada vez más en las capacidades tecnológicas, permitiendo ofrecer respuestas en tiempos que incluso los sistemas judiciales de muchos países aún no estarán preparados para asimilar.

Sin duda, la IA tendrá un mayor impacto en firmas que desarrollen tareas repetitivas y fácilmente automatizables. En este contexto, aquellas con una posición ya consolidada tenderán a reducir su plantilla de profesionales del derecho, y su capacidad de generar ingresos dependerá en mayor medida de la tecnología que implementen. No obstante, esto no implica la desaparición de la profesión jurídica, sino una transformación profunda del rol del abogado, que pasará a centrarse en el entrenamiento, validación y supervisión de modelos de IA, dentro de estructuras cada vez más digitalizadas y optimizadas.

Aun así, en firmas donde el prestigio, la reputación y la experiencia siguen siendo los pilares del modelo de negocio, el impacto de la IA será más limitado. En estos casos, la posición de mercado podría mantenerse relativamente estable, especialmente en economías desarrolladas.

En contraste, en regiones como América Latina —donde los modelos operativos siguen siendo intensivos en capital humano y los mercados aún muestran signos de inmadurez— la IA podría generar una disrupción mucho más profunda. En este contexto, será indispensable identificar cuál es la posición deseada de la firma y definir una estrategia que equilibre eficazmente el binomio talento humano–tecnología, de manera que impulse el crecimiento sostenible y el posicionamiento a largo plazo.

Podemos concluir que, en mercados como el europeo, las firmas experimentarán una reconfiguración en la medida en que sus servicios sean de baja especialidad y alta dependencia de recursos humanos. En cambio, en mercados como los de LATAM —donde la sostenibilidad y la capacidad de generar ingresos provienen, en gran medida, del trabajo intensivo de profesionales— la IA podría provocar una transformación acelerada. Esto podría incluso hacer retroceder parte de la madurez alcanzada, obligando a muchas firmas a reinventarse. La clave ya no será la cantidad de profesionales, sino la calidad de los procesos internos y la integración inteligente de la tecnología.

No se trata de prescindir del abogado, sino de redefinir su función para que su aporte esté enfocado en el soporte, la supervisión y la mejora de procesos jurídicos digitalizados.

Así, la pregunta que toda firma debería plantearse hoy es: ¿cuál es la posición deseada en un mercado que está siendo redefinido por la tecnología? Y a partir de ahí, diseñar estrategias que respondan a los desafíos de la era de la información y la inteligencia artificial.

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